Schaltmonat im chinesischen Kalender: wie funktioniert er?
Schaltmonat im chinesischen Kalender: die Regel mit 13 Neumonden, ein Rechenbeispiel und alle Schaltjahre bis 2047 einfach erklärt.
Ein chinesisches Jahr bekommt einen 13. Monat, wenn zwischen zwei Wintersonnenwenden 13 Neumonde liegen. Genauer gesagt muss der Abstand vom Monat der einen Wintersonnenwende bis zum Monat der nächsten 13 Mondmonate betragen. Schaltmonat wird dann der erste Monat, der keine Hauptsonnenperiode (Zhongqi) enthält. Der Schaltmonat im chinesischen Kalender folgt deshalb keinem festen Dreijahresrhythmus, sondern dem tatsächlichen Lauf von Sonne und Mond. Diese Regel erklärt, warum 2023 einen doppelten zweiten Monat hatte und warum das Jahr 2033 manche Rechenprogramme überfordert. Außerdem zeigt sie, wie Sie Geburtstage und Ahnendaten aus einem Schaltmonat richtig lesen.
Kurz gefasst
- Zwölf Mondmonate ergeben nur rund 354 Tage und sind damit rund 11 Tage kürzer als das Sonnenjahr.
- Normale Jahre zählen 353 bis 355 Tage, Schaltjahre 383 bis 385 Tage.
- Im Schnitt gibt es siebenmal in 19 Jahren einen Schaltmonat, im Abstand von zwei oder drei Jahren.
- Das nächste Schaltjahr ist 2028, dann wird der 5. Monat verdoppelt.
- Die Wintersonnenwende fällt immer in den 11. Monat.
Im selben Ratgeber: Der chinesische Mondkalender: Aufbau und Berechnung · Warum ändert sich das Datum des chinesischen Neujahrs jedes Jahr? · Die 24 Jahresabschnitte des chinesischen Sonnenkalenders
Warum der chinesische Kalender einen Schaltmonat braucht
Ein synodischer Monat dauert von einem Neumond bis zum nächsten im Mittel 29,53 Tage. Deshalb hat jeder Mondmonat 29 oder 30 Tage, und zwölf davon ergeben nur etwa 354 Tage. Ohne Korrektur läge das chinesische Neujahr nach drei Jahren gut einen Monat früher. Nach einigen Jahrzehnten wäre es in den Sommer gewandert. Für einen Kalender, der als 农历 (nónglì) das bäuerliche Jahr ordnete, wäre das untragbar gewesen.
Der lunisolare Kalender löst diesen Widerspruch auf zwei Ebenen. Die Monate richten sich nach dem Mond, die Jahreszählung dagegen nach der Sonne. Jeder Monat beginnt am Tag des Neumonds, berechnet nach chinesischer Zeit. Vor 1929 galt dafür die Ortszeit von Peking. Sobald sich die Lücke zur Sonne auf etwa einen Monat summiert, schiebt der Kalender einen 13. Monat ein. Welche Folgen das für den Festtermin hat, lesen Sie im Beitrag warum sich das Datum des chinesischen Neujahrs jedes Jahr verschiebt.
Die Regel: Wann wird ein Schaltmonat eingefügt?
Die zwölf Hauptsonnenperioden als Taktgeber
Die 24 Solarterme, 二十四节气 (èrshísì jiéqì), teilen den scheinbaren Lauf der Sonne in Abschnitte von je 15 Grad. Jeder zweite Abschnitt ist eine Hauptsonnenperiode, 中气 (zhōngqì). Sie liegt immer auf einem durch 30 teilbaren Längengrad der Sonne. Ein Mondmonat trägt die Nummer der Hauptperiode, die in ihn fällt. Die Wintersonnenwende, 冬至 (dōngzhì), liegt bei 270 Grad und gehört deshalb immer zum 11. Monat. Verwechseln Sie sie nicht mit dem Winteranfang (Lìdōng). Dieser Nebenterm liegt rund sechs Wochen früher und spielt für die Schaltregel keine Rolle.
Der erste Monat ohne Hauptperiode wird verdoppelt
Zwei Hauptperioden liegen im Mittel gut 30 Tage auseinander, ein Mondmonat dauert dagegen höchstens 30 Tage. Daher fällt gelegentlich ein Monat ganz zwischen zwei Zhongqi. Wenn das Sonnenjahr ab dem 11. Monat, das sogenannte Suì (岁), 13 Mondmonate umfasst, wird der erste Monat ohne Zhongqi zum Schaltmonat. Umfasst es nur zwölf, gilt ein solcher Monat bloß als scheinbarer Schaltmonat. Den Rechenweg im Detail zeigt unser Beitrag zu Aufbau und Berechnung des chinesischen Mondkalenders.
Die Grundidee stammt aus dem Tàichū-Kalender der Han-Dynastie, der noch mit gemittelten Perioden rechnete. Die wahre Sonnenbewegung kam erst mit dem Chongzhen-Kalender ins Spiel, den unter anderem der Kölner Jesuit Adam Schall von Bell ausgearbeitet hat.
Beispiel 1984: ein Schaltjahr Schritt für Schritt
Am Jahr 1984 lässt sich die Regel gut nachvollziehen. Der 11. Monat des Vorjahres begann am 4. Dezember 1983 und enthielt die Wintersonnenwende vom 22. Dezember. Der nächste 11. Monat startete dagegen erst am 22. Dezember 1984. Zählt man die Neumonde dazwischen, kommt man bis einschließlich dieses Tages auf 13. Folglich ist 1984 ein Schaltjahr. Danach suchen Sie den ersten Monat ohne Hauptperiode:
- Der Monat 10 (24. Oktober bis 22. November 1984) enthält Zhongqi 10 am 22. November.
- Im folgenden Monat (23. November bis 21. Dezember) liegt keine Hauptperiode. Er wird zum Schaltmonat nach dem 10. Monat.
- Der Monat 11 (ab 22. Dezember) enthält gleich zwei Zhongqi, nämlich die Wintersonnenwende und die nächste Hauptperiode am 20. Januar 1985.
Ohne die Einschaltung wäre die Sonnenwende in Monat 12 gerutscht. Das Jahr begann am 2. Februar 1984 und endete erst vor dem Neujahr am 20. Februar 1985. Insgesamt hatte es somit 384 Tage.
Name, Länge und Lage des Schaltmonats
Der Schaltmonat (rùn yuè, 闰月) erhält keine eigene Nummer, sondern übernimmt die Nummer des Vormonats mit dem Zusatz „rùn“. Im Jahr 1984 hieß er also 闰十月, der „Schalt-Zehnte“. In alten Dokumenten steht dafür meist die traditionelle Schreibung 閏. Wie lang er ist, ergibt sich wie bei jedem anderen Monat astronomisch, nämlich 29 oder 30 Tage.
Grundsätzlich kann jeder Monat verdoppelt werden. Die Sonne zieht im Winter jedoch schneller über die Ekliptik, deshalb liegen Schaltmonate häufiger im Sommerhalbjahr. Die oft wiederholte Behauptung, die Monate 1, 2, 11 und 12 würden nie verdoppelt, ist falsch. Das Jahr 2023 hatte einen Schaltmonat 2, und für 2033 steht ein Schalt-11 an.
Der metonische Zyklus beschreibt nur den Durchschnitt. In China ist er als Zhang-Zyklus bekannt und besagt, dass 19 Sonnenjahre fast genau 235 Mondmonaten entsprechen, also 19 × 12 + 7. Tatsächlich fielen in die 19 Jahre von 2006 bis 2024 genau sieben Schaltmonate. Die Abstände und die Lage im Jahr wiederholen sich trotzdem nicht starr.
Schaltjahre von 2006 bis 2047 und das Problem von 2033
Das Schaltjahr 2025 mit doppeltem 6. Monat liegt hinter uns. Als nächstes Schaltjahr folgt 2028 mit Schalt-5.
| Jahr | Schaltmonat nach Monat | Abstand zum Vorgänger |
|---|---|---|
| 2006 | 7 | – |
| 2009 | 5 | 3 Jahre |
| 2012 | 4 | 3 Jahre |
| 2014 | 9 | 2 Jahre |
| 2017 | 6 | 3 Jahre |
| 2020 | 4 | 3 Jahre |
| 2023 | 2 | 3 Jahre |
| 2025 | 6 | 2 Jahre |
| 2028 | 5 | 3 Jahre |
| 2031 | 3 | 3 Jahre |
| 2033 | 11 | 2 Jahre |
| 2036 | 6 | 3 Jahre |
| 2039 | 5 | 3 Jahre |
| 2042 | 2 | 3 Jahre |
| 2044 | 7 | 2 Jahre |
| 2047 | 5 | 3 Jahre |
Im Jahr 2033 entsteht schon im Spätsommer ein Monat ohne Hauptperiode. Wer die Regel verkürzt anwendet und einfach den ersten solchen Monat verdoppelt, kommt auf einen Schalt-7. Das Suì von der Wintersonnenwende 2032 bis zur Wintersonnenwende 2033 hat jedoch nur zwölf Monate. Die Sommerlücke ist folglich nur scheinbar. Der echte Schaltmonat liegt im nächsten Suì und folgt direkt auf den 11. Monat. Deshalb lautet das korrekte Ergebnis Schalt-11 im Jahr 2033. Ältere Programme lieferten dagegen einen Schalt-7 oder einen Schalt-1 im Jahr 2034. Prüfen Sie Konverter am besten genau an diesem Jahr.
Geburtstage, Feste und alte Dokumente im Schaltmonat
Wer in einem Schaltmonat geboren ist, feiert den Mondgeburtstag in der Regel im regulären Monat mit derselben Nummer. Ein Kind vom 3. Tag des Schalt-4 feiert also am 3. Tag des 4. Monats. Ein Schaltmonat mit derselben Nummer kehrt nämlich nur selten wieder. In den chinesisch-deutschen Familien, die ich interkulturell begleite, entscheidet am Ende ohnehin oft die Familie, ob man zusätzlich den gregorianischen Geburtstag begeht. Notieren Sie das Mondgeburtsdatum dennoch immer mit Schaltvermerk. Konverter fragen ihn eigens ab, sonst landen Sie rund einen Monat daneben. Für das Tierkreisjahr spielt der Schaltmonat dagegen keine Rolle, denn dafür zählt allein das Neujahrsdatum zwischen dem 21. Januar und dem 20. Februar.
Bei Festen gilt dasselbe Prinzip. Das Drachenbootfest am 5. Tag des 5. Monats findet 2028 nur einmal statt, und zwar im regulären 5. Monat. Entsprechendes gilt für Qixi, das Mondfest und Gedenktage für Verstorbene. Das Qingmingfest hängt an einem Solarterm und bleibt deshalb unberührt.
Ahnenforscher stoßen in Jiapu und anderen Dokumenten auf Angaben in der Reihenfolge Dynastie, Kaiser, Ära, Jahr, Monat und Tag. Diese Zählweise galt mindestens bis 1912, denn erst 1928 stellte die Regierung vollständig um. Für die Umrechnung in den gregorianischen Kalender empfiehlt sich folgender Weg: Bestimmen Sie zuerst das Jahr über die Ära und den 60er-Zyklus. Danach prüfen Sie in einer Konkordanztabelle, ob dieses Jahr wirklich einen Schaltmonat mit der genannten Nummer hatte. Erst dann setzen Sie den Tag ein. Passt der Schaltvermerk nicht zum Jahr, steckt meist ein Lesefehler in der Ära.
FAQ
Wie oft gibt es im chinesischen Kalender einen Schaltmonat?
Im Durchschnitt kommt der Schaltmonat siebenmal in 19 Jahren vor, was dem metonischen Zyklus entspricht. Zwischen zwei Schaltjahren liegen zwei oder drei Jahre, aber keine feste Abfolge. Entscheidend ist allein die astronomische Prüfung. Liegen zwischen zwei Wintersonnenwenden 13 Neumonde, wird der erste Monat ohne Hauptsonnenperiode verdoppelt. Die Aussage „jedes dritte Jahr“ ist deshalb nur eine grobe Faustregel.
Wann ist der nächste Schaltmonat im chinesischen Kalender?
Der nächste Schaltmonat folgt 2028 auf den 5. Monat. Das chinesische Jahr 2028 hat damit 13 Monate, und das Drachenbootfest bleibt im regulären 5. Monat. Danach folgen 2031 ein Schalt-3 und 2033 der seltene Schalt-11. Wer die Neujahrstermine der nächsten Jahre im Blick behalten möchte, findet sie in unserer Übersicht der Termine des chinesischen Neujahrs für die kommenden Jahre.
Wann feiert man Geburtstag, wenn man in einem Schaltmonat geboren ist?
Üblich ist die Feier am gleichen Tag des regulären Monats mit derselben Nummer, denn der Schaltmonat selbst kehrt nur selten wieder. Wer am 10. Tag des Schalt-6 von 2025 geboren ist, feiert also am 10. Tag des 6. Monats. Ein praktischer nächster Schritt ist, das Mondgeburtsdatum einmal mit Schaltvermerk in einen Konverter einzugeben. Notieren Sie sich danach die gregorianischen Termine der nächsten Jahre.
